Partie 6: Colombia: Le Paraguay en 2 villes (22-25/07)

Après les magnifiques chutes d'Iguaçu, nous passons par le Paraguay pour rejoindre l'Argentine.

Nous quittons donc le Brésil avec beaucoup de tristesse après 3 mois de pur bonheur!
On traverse le "pont de l'amitié" qui passe au dessus du Rio Parana et marque la frontière entre les deux pays.

Triiistes de quitter le Brésil qui nous a tant enchanté durant 3 mois...

Selftriste

Le superbe "pont de l'amitié", embouteillé, les gens attendant de passer la frontière.
Heureusement on est à pied.

On passe les formalités douanières sans trop de difficultés. La gentille madame du centre d'information nous accueille à bras ouverts. Elle a l'air tellement heureuse de voir des touristes qu'on n'ose pas lui dire que notre passage dans son beau pays ne sera que furtif, et nous repartons les bras chargés de brochure promouvant le tourisme au Paraguay. On pense que notre auberge ne se trouve pas trop loin, et vu qu'on n'a pas encore de monnaie locale, nous continuons notre périple à pied. L'avenue que nous devons emprunter monte fortement (ça ce n'était pas mis sur la carte!) et nous nous rendons rapidement compte que l'hôtel n'est pas si proche que cela... Heureusement un gentil automobiliste ayant pitié de Claire agonisant sur le bord de la route propose de nous emmener jusqu'à notre destination dans sa golf de luxe... Premier contact plutôt positif avec les Paraguayens!

Après nous être installés dans notre petite auberge (très basique, mais proprio bien sympa), nous partons à la découverte de la ville. Première étape: retirer de l'argent. On galère un peu, et on se retrouve finalement millionnaire (ou presque). On comprend alors qu'1 euro vaut environ 6.000 guaranis... Mmmh ca va être pratique!

Ce qui nous étonne directement à Ciudad del Este c'est le bordel et la confusion totale qui y règne. Ce qui n'était qu'ordre et progrès du côté bésilien (enfin tout est relatif) n'est ici que chaos et agitation. Les Brésiliens nous avaient prévenus: de l'autre côté du pont c'est le far-west! Les rues sont remplies de marchands ambulants, de vieux camions vrombissants, de gens louches,... Bref ça sent le trafic à plein nez!

Et puis, on trouve des mégas shoppings d'électronique partout. Le Paraguay est en effet connu en Amérique du Sud pour être le grand supermarché de l'électronique. Les prix sont beaucoup moins chers ici car les produits ne sont quasiment pas taxés. De nombreux Brésiliens ou Argentins traversent donc régulièrement la frontière pour venir y faire leurs amplettes. On découvre effectivement que les grandes marques sont beaucoup moins chères qu'au Brésil, mais sensiblement au même prix qu'en Europe. En revanche, de nombreux magasins vendent des marques chinoises, inconnues chez nous, mais qui utilisent les mème pièces qu'Apple, Samsung,... C'est donc a priori de bonne qualité, et surtout très bon marché! Après avoir observé de nombreux appareils et après avoir longtemps hésité, Martin craque finalement pour un nouveau smartphone pour quelques dizaines d'euros. Et puis tant qu'on y est on achète aussi une petite tablette et quelques cartes mémoire pour l'appareil photo (à 1 euro/pièce pourquoi se priver?!).

Comme Ciudad del Este n'est pas spécialement réputée pour ses restos gastronomiques, et puis parce qu'on n'a pas trop envie de traîner le soir dans le centre-ville nous mangeons le soir au McDo situé juste à côté de notre auberge. On découvre alors avec grand bonheur que le menu BigMac ne revient qu'à 3.75euros! Wouhou on sent direct qu'on va apprécier ce pays!

On se croirait un peu en Asie, non?

La ville est un marché à ciel ouvert!

Quel poseur ce Mart!

Les nombreux magasins d´électronique s'alignent les uns à côté des autres.

Le lendemain nous prenons le bus pour aller visiter l'une des principales attractions du Paraguay: le barrage d'Itaipu. Cette oeuvre monumentale se situe à quelques km de Ciudad del Este, sur le Rio Parana. C'etait jusqu'il y a peu le plus grand barrage du monde (à présent dépassé par un barrage chinois). La visite est gratuite et plutôt bien organisée. On commence par assister à un film un peu vieillot qui fait, durant une vingtaine de minutes, l'éloge du barrage dÍtaipu, "une des 7 merveilles du monde moderne".

Ca sent le bourrage de crâne à plein nez, même si c'est vrai que les chiffres sont assez impressionnants: 40.000 travailleurs ont oeuvré à la construction de ce mastodonde (à moitié paraguayen et à moitié brésilien) qui a englouti 380 fois plus de métal que la tour Eiffel et 210 fois plus de béton que le Maracana!

Le barrage possède 18 turbines, et une seule d'entre elle produit 90% de l'électricité du Paraguay!! Pas bête, le pays revend le reste de sa production au Brésil. Bref on ressort la tête rempli de chiffres. Pas un seul mot en revanche sur le déplacement des milliers de familles, ni sur la disparition d'une merveille naturelle, les "Sept chutes", qui étaient alors les cascades d'eau les plus importantes au monde (bien plus imposantes que les chutes d'Iguaçu). On embarque ensuite dans un autocar qui nous emmène à un mirador d'où l'on peut observer le barrage. On prend quelques photos et l'on traverse ensuite celui-ci. On se rend alors compte de la taille de ce mastodonde.

Notre super bus pour nous rendre jusqu'au barrage.

Ca c'est le barrage vue du haut...

Et ça c'est ce qu'on voit d'en bas... Un peu moin sexy...

Petit panorama du barrage. De l'autre côté c'est le Brésil.

La visite terminée, nous prenons le bus vers Asuncion, la capitale du Paraguay. Sept heures de trajet qui nous font traverser le pays d'Est en Ouest.

Nous restons un jour et demi à Asuncion, largement suffisant pour découvrir les principaux points touristiques de cette petite capitale. On flâne dans le centre-ville, Claire mange les "meilleures pâtes de sa vie" (dans un fast food italien au milieu du Paraguay...comme quoi parfois...), on découvre le musée du train et on glande un peu dans les shoppings.