La route de la mort en VTT (20/8)

Une activité incontournable lorsque l'on se trouve à La Paz est la descente en VTT de la célèbre "route de la mort". Cette route, relie la capitale bolivienne à la région agricole des Yungas. En 60 km, elle passe de près de 5000 mètres d'altitude à 1200 mètres. Autant vous dire que le dénivelé est impressionnant. Mais ce qui rend surtout cette route si dangereuse, c'est son étroitesse (3 mètres environ), le fait qu'elle n'ait aucune rambardes de sécurité, et qu'elle soit construite à flanc de montagne.

Autrefois cette route étaient très fréquentées par les bus et les camions, car c'était l'unique voie de communication entre les Yungas et La Paz. Il y avait environ 100 à 200 morts par an sur ce seul axe!! Les autobus basculant dans le vide étaient légion. Les gens redoutaient plus que jamais de s'y aventurer, d'où son nom plus que mérité de "route de la mort".

En gros la Death Road cela ressemblait à cela (photo d'Internet)

Pas évident de se croiser! 

Heureusement, depuis quelques années, une nouvelle route a été construite. Plus large, moins pentue, bitumée et entourée de rambardes de sécurité, elle permet aux automobilistes de ne plus risquer leurs vie à chaque tournant!

Du coup l'ancienne route est à présent prise d’assaut par les VTTiste en recherche de sensations fortes. Il n'en fallait pas plus pour nous décider. On embarque donc dans cette aventure avec l'agence Barracuda (excellente agence btw, on recommande!) en compagnie de 5 italiens qui mettront l'ambiance tout au long de la journée, de 2 anglais, de 2 australiens et pour la première fois du voyage de 2 BELGES (de sympathiques jeunes Gantois)! 

Première étape: monter jusqu'au col de la Cumbre, au dessus de la Paz, à 4.750 mètres d'altitude.

Les vélos sont harnachés sur le toit du mini-bus, c'est parti mon kiki!!!

Nos superbes bécanes, prêtes a s'enfiler 64 km de descente.

Le point de départ,  au col de la Cumbre, 4750 mètres. 

Dernières consignes de sécurité, on sent le stress qui commence à monter!

Et comme le veut la tradition, une petite rasade d’alcool pur pour Pachamama...et pour Martin!!

Glups ça ne passe pas très bien chez Claire!

Yeaaah prêts à partir!

On commence le trajet par une portion de la nouvelle route. Ça descend bien, on prend rapidement beaucoup de vitesse. D'autant plus que nos mains sont littéralement glacées à cause du froid polaire, et qu'on n'a donc du mal à appuyer sur les freins. Heureusement, il n'y a pas trop de circulation, et on peut découvrir de magnifiques paysages au cœur des montagnes.

Au milieu des nuages... Autant vous dire qu'on se les gèle!

Ça descend déjà bien!  L'occasion de tester les freins de notre vélo.

Wouhou on fonce!!

Et ça tourne dans tous les sens...

Attention aux différents obstacles sur la route!!

Martin en tête du peloton!

Et Claire suit un peu plus loin (contente en tous cas!)

Petite pause et photo de groupe en mode Usain Bolt.

Au bout d'une vingtaine de kilomètres, finie la rigolade! On arrive au sommet de la fameuse route de la mort!

Voilà le début de la célèbre Death Road!

On pose tout fiers devant... Qui sera le maillon faible?

Le tout est de ne pas regarder les ravins que l'on longe...
Ça plonge à plus de 1000 mètres!

Claire un peu crispée...

Notre mini bus nous suit courageusement. Et colle bien sa droite!

La route est parsemée de croix, témoins des nombreuses
 personnes qui y ont laissée la vie. 

Au fur et à mesure de la descente, on sent vraiment la nature changer. Finis les sommets pelés et glacials, la jungle fait petit à petit son apparition. Il fait de plus en plus chaud et humide, et on enlève des couches à chaque pause.

Claire pépère.

Fini les hautes montagnes, place à la jungle!

Oui Martin tu est toujours vivant! Mais le plus dur reste à venir!

Certains ont opté pour le casque moto... On est jamais trop prudents!

Il faut pas rater son tournant!

Coucou on est là!

Et on lève même nos vélos pour faire les cools! Merci Claire de cacher Martin....

Et Claire repasse en tête! On lui a dit qu'il y aurait des spaghettis bolo à l'arrivée!

Petite photo artistique..

On passe même sous des cascades géantes, histoire de nous rafraîchir un coup.

Et il y a encore des bus qui empruntent cette route... Peut-être pour un car-wash gratuit...

Enfin en ce qui nous concerne on se prend surtout plein de boue.

Finalement on arrive tous sains et saufs.

Ouaais on a survécu!! (et c'est Mart qui saute le plus haut-> merci de payer la tournée).

On termine finalement près de Yolosa, 3600 mètres plus bas. Ici il fait extrêmement chaud et humide, on est aux portes de l'Amazonie. Quelle différence avec ce matin! On se prend une petite bière en terrasse pour se remettre de nos émotions, et on déguste tous ensemble un délicieux spaghetti bolo bien mérité! 

On l'a fait, on a survécu à la route de la mort!!

Retour à La Paz en mini-bus et arrêts d'urgence pour notre ami italien (problèmes intestinaux sévères). "Dans combien de temps on arrive ? Car j'ai besoin de communiquer avec mon estomac..." hahah LOL!